據(jù)英國《飛行國際》2010年4月1日報道,英國陸軍的第一批升級型“山貓”AH9A通用直升機將于今年4月在阿富汗投入使用,其中三架直升機在肯尼亞成功通過了環(huán)境試驗。
英國國防部于2008年12月與阿古斯塔·韋斯特蘭公司簽訂合同,將其現(xiàn)有的12架“山貓”AH9型進(jìn)行改進(jìn),并換裝功率更大的霍尼韋爾/羅爾斯-羅伊斯合資的輕型直升機渦輪軸發(fā)動機公司(LHTEC)的CTS800-4N型發(fā)動機。這批直升機用于滿足英國目前的緊急軍事任務(wù)需求,總價為5000萬英鎊(7530萬美元)。國防部對這份合同的成果很滿意,因此簽署了一份后續(xù)合同,將另外的10架AH9型升級為同樣的標(biāo)準(zhǔn),這份合同的總價為4180萬英鎊。
陸軍航空兵第九團(tuán)指揮官Mike McGinty少校說,AH9A型“在性能方面與原型機相比得到了相當(dāng)大的提升。它將成為在阿富汗地區(qū)的軍事行動中非常有用的裝備。”
英國國防部說,該機將于4月在阿富汗投入使用,承擔(dān)的任務(wù)包括火力掩護(hù)、偵察及監(jiān)視、人員運輸以及為運輸直升機護(hù)航。AH9A型可搭載5名成員,并將裝備一挺12.7 mm的M3M機槍。
阿古斯塔·韋斯特蘭公司與去年年底完成了首批4架AH9A的交付,并表示,全部的交付將于2012年年初完成。該機預(yù)計將使用到2016年,到時將由阿·韋公司的新一代“山貓”直升機“野貓”代替。
阿古斯塔·韋斯特蘭公司于3月26日在其位于薩默塞特郡Yeovil的工廠舉行第七架AH9A交付儀式時透露了新合同的細(xì)節(jié)。
(中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 李昊)